슈퍼지구

슈퍼지구

 생명체가 존재할 가능성이 있는 지구보다 큰 지구형 행성

외국어 표기

─地球(한자) super-Earth(영어)

지구형 행성 중에서도 지구보다 질량이 2~10배 큰 천체로, 생명체가 존재할 가능성이 있다고 보는 행성을 지칭한다. 중력이 강해 대기가 안정적이며, 화산 폭발 등의 지각운동이 활발해 생명체가 탄생하기에 유리한 조건을 갖고 있다.

한편 외신들은 2011년 9월 12일(현지시간), 스위스 제네바 대학의 미셸 메이어 박사가 이끄는 연구팀이 천체망원경을 이용해 발견한 외계행성 50개 가운데 슈퍼지구가 16개 포함되어 있다고 밝혔다. 발견된 16개의 슈퍼지구 가운데 생명체가 존재할 가능성이 가장 높은 행성은 'HD85512d'다. 이 행성은 태양과 흡사한 주황색 항성 HD85512 주위를 59일 주기로 도는데, 그 궤도가 생물권 내에 있기 때문에 생명체가 번식하는 데 필수요소인 물이 존재할 가능성이 있다.

[네이버 지식백과] 슈퍼지구 (시사상식사전, pmg 지식엔진연구소)