인도서 발생한 禪…전파되며 다양한 변용

[선(禪) 이야기]

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2. 인도서 발생한 禪…전파되며 다양한 변용

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본래 삼매 수행.기적 행한 경향

중국서는 지적 문답 공안 발달

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한국의 선불교 사상은 중국 선종의 영향이지만 선종의 연원을 말한다면 인도의 선임은 말할 나위가 없다. 인도의 선은 석존이전의 시대에도 있었고 부처님의 ‘깨달음’도 선에 의해 이루어진 것이다.

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부처님의 일생은 선정(禪定) 그 자체였다.

그러나 인도선은 중국선과 그 의미가 다르다.

보통 인도 선정이라고 하는 것은 ‘마음을 고요히 하는 것’(삼매 samadhi. 定. dhyana)이다.

중국선 같이 지적(知的)으로 전개하는 것이 없다.

또한 ‘아- 그렇구나’라고 하는 같은 마음가짐으로 전환하는 것이 없다. 바로 체험이 없는 것이다.

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부처님 당시 인도는 철학적 경향인지, 종교적 경향인지는 모르지만 수행이 아주 번성했던 것 같다. 석존은 두 사람의 철학자를 스승으로 하여 물었다고 하였지만 두 사람뿐만이 아니라 많이 찾아 다녔던 것 같다.

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그렇지만 언제나 만족하지 않았다. 지적 방면에 만족하지 않았던 것과 함께 당시의 선정 방법에도 만족하지 않았던 것 같다.

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무엇인가 전개되는 것이 없으면 안 되는, 또한 무엇인가 눈이 열리게 하는 데가 없으면 안 된다고 하는 것이 석존의 생각이었다. 석존의 인도의 선은 대체로 이러한 생각이었다.

이러한 선은 나중에 언급되겠지만 중국에서 말하는 선과는 그 형식이 다르다.

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중국 선은 특수한 형식으로 나타난다.

오늘날, 공안이라는 것이 만들어져 행해 왔지만 공안이 성립되기 전에 중국선종은 일문일답으로서 즉 스승의 물음과 이에 상즉한 제자의 대답이 반드시 있어야 하는 것이며, 또한 일 방(一棒), 일 할(一喝)을 주는 것도 있지만 여하간 문답을 통하여 중국선종이 고양되고 개발되었다.

이에 반해 인도 선은 그런 것이 아니었다.

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싯다르타는 오랜 고행 끝에 ‘부처님’이 됐다.

이를 ‘삼보리(三菩提)를 얻었다(覺, 證)’고 한다.

이 ‘보리’라고 하는 것의 소식, 내용은 어떠한 것일까. 경전을 읽어보면 기적이라고 하는 것이 얼마든지 있다. ‘삼보리’라는 것의 내용을 말로는 나타낼 수 없기 때문에 그 같이 나타낸 것이라고 생각한다.

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유마의 방장에 문수가 수많은 대중을 데리고 들어가 불가사의한 일이 벌어지고, 월상여가 땅에 발을 딛지 않고 걸어가는 것, 부처님의 양미간의 백호가 방광하는 것, 땅에서 거대한 탑이 허공에 솟아오르는 것, 등 기적적인 일이 보이는 것, 이것이 바로 인도의 선에서 나타난 것이다.

이러한 현실적이지 못해 기적이라고 하는 것이 불타의 선에서 이루어졌다.

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그러나 선은 분해돼 설명되어지기도 하고 각 선정의 세계가 펼쳐지며 선의 최고의 고지가 모든 더러움의 윤회에서 완전히 벗어난 ‘열반’이라고 천명했다.

열반을 얻은 부처님의 행동이 중생의 눈빛에는 기적으로 보인 것이다.

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부처님에게 악마 파피아가 “당신이 부처라는 것을 누가 아는가”라고 물었을 때, 부처님은 하늘과 땅을 가리킨다. 그 때 악마는 땅속으로 갇힌다.

이러한 기적의 행이 인도 선을 통하여 일어난 것이다.

부처님의 보리의 작용이 ‘반야(prajna. panna)’다.

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부처님의 행은 반야의 행이며 중생을 향한 부처님의 설법 역시 반야의 말씀이다.

부처님이 깨달은 진리는 하늘과 중생의 근기에 맞게 설하여 보이신 것, 이것은 바로 선어이며 선심에서 일어난 것이다.

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<혜원스님 / 동국대 선학과 교수>

[출처] 인도서 발생한 禪…전파되며 다양한 변용/본래 삼매 수행.기적 행한 경향 중국서는 지적 문답 공안 발달|작성자 임기영불교연구소